近期，一項新研究顯示，南極洲附近的海冰自2014年以來“急劇”融化，面積已降至歷史最低水平。有分析認為，這或?qū)⒓觿∪驓夂蜃兣?/p>
4年融化200萬平方公里 南極海冰急劇減少
據(jù)報道，1979年至2014年間，科學家們觀察到一個既有趣又令人安心的現(xiàn)象：南極海冰的覆蓋面積正在擴大。
然而，美國宇航局(NASA)的氣候?qū)W家帕金森表示，從2014年到2017年，在近4年的時間里，“南極損失的冰幾乎和北極近40年損失的一樣多”，且南極海冰融化的速度一直在加快。
帕金森領導的研究小組分析了在這段時間內(nèi)的衛(wèi)星數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)，由于某些未知的原因，南極洲海冰的覆蓋面積在2014年到2017年期間，驟然減少了200萬平方公里。這意味著南極洲在4年內(nèi)失去的海冰數(shù)量相當于北極在34年內(nèi)失去的海冰數(shù)量。
目前，研究人員對這一現(xiàn)象還沒有合理解釋，但他們表示，這表明冰的消失速度可能比之前認為的要快得多。
英國利茲大學的謝波德教授表示：“這種快速下降讓我們感到意外，完全改變了形勢?，F(xiàn)在兩半球的海冰都在退縮，這是一個挑戰(zhàn)，因為這可能意味著進一步的變暖。”
海冰融化或加劇全球氣候變暖
據(jù)悉，兩極地區(qū)的海冰對全球氣候系統(tǒng)產(chǎn)生了重大影響，北極海冰的損失與極端天氣密切相關，比如歐洲的熱浪。
與陸地上的冰蓋融化不同，海冰融化不會提高海平面。但是，失去白色的海冰意味著太陽的熱量將從被反射，轉(zhuǎn)向被深色的海水吸收，這會導致全球氣溫的上升。
北極海冰的消失與人類活動導致的全球變暖有著明顯的聯(lián)系，但兩極卻截然不同。北極是一個被大陸包圍的海洋，暴露在變暖的空氣中，而南極洲是一個被海洋包圍的冰凍大陸，一直以來被一圈強風保護著不受變暖的空氣的影響。
帕金森跟蹤南極海冰已有40多年，她認為，北極已經(jīng)成為全球變暖的一個典型例子，但近來南極海冰的融化情況則更加糟糕。她說：“我們所有的科學家都認為，全球變暖最終會在南極地區(qū)出現(xiàn)。”
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全球變暖會導致每年25萬人死亡?美研究報告：“要多得多”
“氣候變化可能使過去一個世紀以來，人類在健康上取得的進步成果‘停滯并逆轉(zhuǎn)’，”美國《新英格蘭醫(yī)學雜志》發(fā)布新報告，不僅對氣候變化的影響做出了上述警告，還預估全球因氣溫上升可能導致的死亡人數(shù)，比世界衛(wèi)生組織5年前預測的每年25萬人“要多得多”。
美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)在1月16日的報道中稱，2014年，世界衛(wèi)生組織曾表示，氣候變化將帶來瘧疾、痢疾、熱應激(heat stress)和營養(yǎng)不良，從2030年到2050年，全球每年將有25萬人死亡。
但是，根據(jù)學者安德魯·海恩斯爵士發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學雜志》上的一份報告的觀點，我們的健康更容易受到氣候變化的影響，他認為25萬人的死亡是一個“保守估計”。
海恩斯爵士是英國流行病學家、前倫敦衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學院的主任。他在報告中稱，僅由于和氣候變化相關的糧食短缺，到2050年，全球每年成年人死亡人數(shù)可能凈增加到52.9萬人。而到2030年，氣候變化可能迫使1億人陷入極端貧困，貧困將使人們更容易受到健康問題的影響。
海恩斯還補充說，氣候變化“雖然是人類面臨的最重要的環(huán)境威脅”，但并不是威脅我們健康的“唯一環(huán)境問題”。淡水資源的枯竭、生物多樣性喪失、海洋酸化、過度捕撈、污染、森林砍伐以及入侵物種的擴散，這些都與氣候變化有關，但它們本身是環(huán)境問題，所有這些(問題)都在進一步威脅著公共衛(wèi)生。
“面對這種趨勢，如何保障健康是一項緊迫任務，所有這些趨勢都由人類活動引發(fā)，與經(jīng)濟活動模式相關，”海恩斯說。
CNN的報道還提到，醫(yī)生應“認真對待”這篇報告。該報告的另一名合著者卡倫·所羅門博士(Dr. Caren Solomon)認為，醫(yī)生有“保護健康和減輕痛苦的特殊責任”，這一使命應該包括迅速減少溫室氣體排放。
“我們希望這項工作能讓更多的人意識到這一點，希望能讓更多的人參與進來，”所羅門說。她表示，醫(yī)療保健部門的溫室氣體排放量占美國溫室氣體排放量的近十分之一。衛(wèi)生保健工作者應該鼓勵他們的組織減少碳排放。
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